每个人都值得拥有追求幸福的机会。

有多少运动员曾选择在费城寻找它?
这要归功于勒布朗·詹姆斯,他在自己(再次核对篮球参考网站)23年的NBA生涯中,为自己开辟了一些新颖而有趣的道路。
16年前,他做出了“决定”,离开俄亥俄州东北部的家乡前往迈阿密,对于一个当时25岁、渴望在个人和职业上展翅高飞的年轻人来说,这一举动完全合理,尽管最终在全国电视上宣布与家乡球队分手有点像是自摆乌龙。
随后,他做出了当时看来堪称历史性、轰动性的举动——重返克利夫兰,即便骑士队老板丹·吉尔伯特曾在球队官网上用Comic Sans字体写了一封信,将詹姆斯当初离开克利夫兰的选择称为“懦弱的背叛行为”。
这是现代运动员所能做出的最英雄式的选择——离开光芒四射的南海滩(以及愤怒的帕特·莱利),回到锈带克利夫兰的寒冬,最终带领骑士队夺得队史首冠,也是“这片土地”50年来的首个冠军。
堪称童话故事。
然后他去了洛杉矶,这似乎是他最终的归宿,沿着在他之前NBA巨星们(从威尔特·张伯伦到卡里姆·阿卜杜尔-贾巴尔,再到沙奎尔·奥尼尔)走过的道路前行。当他在2020年带领湖人队夺得最近一个总冠军时,詹姆斯似乎将成为NBA最具魅力球队的永恒一部分。他加冕联盟历史得分王(此前由贾巴尔保持)更是巩固了这一点。
但体育界是最善变的行业,是“你最近为我做了什么”这种关系管理模式的终极舞台。自从詹姆斯带领湖人夺冠后,湖人队就再未进入过NBA总决赛,甚至一直未能成为突破西部第二轮的威胁。
即便在年满41岁的赛季,詹姆斯依然是NBA最好的球员之一,入选全明星,并打出了场均20.9分、6.1篮板、7.2助攻,投篮命中率51.5%的高效数据。他是在调整自己比赛方式、成为湖人新宠——27岁的斯洛文尼亚球星卢卡·东契奇(本赛季得分王,MVP投票第四)的辅助角色下做到的。
但湖人队已准备向前看,他们希望用上赛季付给詹姆斯的5000万美元,更好地围绕东契奇的天赋重组阵容。
这些选择的效果我们拭目以待。
随后发生的事让詹姆斯成为了NBA最自由的自由球员。由于他既无法在能赢球的地方获得与其表现相符的薪水,他的使命变成了寻找“篮球幸福”。他最后一次成为NBA休赛期最大的话题,因为突然间,21世纪最伟大的球员(没人会质疑这一点,对吧?)变得任何球队都能得到。
这不像2010年,当时全联盟的球队都在疯狂调整阵容和薪资空间,以腾出空间给一位即便拿着顶薪合同也总是物超所值的球员。
即便在硬工资帽般的第二土豪线时代,联盟中任何球队只要有名额,都可以用老将底薪合同签下一名球员。
当然,联盟的运作一度暂停,因为各队都在观望詹姆斯会做什么,以及可能由此引发的连锁反应,但这并非他挟持球队或破坏阵容。
这是詹姆斯在权衡选项,试图弄清楚他的篮球幸福到底意味着什么。
是意味着留在洛杉矶与家人团聚?重返克利夫兰,在职业生涯开始的地方结束?与莱利和热火队重修旧好,并与扬尼斯·阿德托昆博联手?尝试在明尼苏达与安东尼·爱德华兹和拉梅洛·鲍尔一起“监督课间活动”?
篮球专家们梦想着他在丹佛与尼古拉·约基奇搭档,这是两位史上最伟大篮球头脑的碰撞。
最终,他选择了……费城,合同总额两年800万美元,一份底薪合同。他本赛季的薪水将比格雷迪·迪克少300万美元。
他能在那个曾向圣诞老人喝倒彩、曾为不守规矩的鹰队球迷在球场内设有拘留室的城市找到幸福吗?
他能在东部联盟做到这一点吗?纽约尼克斯队将卫冕总冠军,而多达11支球队——包括科怀·伦纳德率领的多伦多猛龙队——都认为自己有望跻身前六。
从篮球角度讲,这有其合理性。今年五月在第二轮出局的76人队天赋满满,詹姆斯将与新加盟的杰伦·布朗、冉冉升起的泰瑞斯·马克西、运动天赋惊人的二年级后卫VJ·埃奇库姆,以及篮球界最悲剧的诱人天才——中锋乔尔·恩比德并肩作战。恩比德在身体健康时是划时代的球员,却也会因伤缺阵领跑联盟。
或许最重要的是,从历史传承角度讲,这也合理:76人队是NBA历史最悠久的球队之一,拥有多尔夫·谢伊斯、哈尔·格里尔、张伯伦、朱利叶斯·欧文、查尔斯·巴克利和阿伦·艾弗森等传奇。但该队自1983年名人堂成员摩西·马龙与欧文联手夺冠后,再未赢得过总冠军。
詹姆斯在42岁的年纪,帮助76人队夺得下一座总冠军,同时收获个人职业生涯第四支球队的第五冠,这只会让他的履历更加辉煌——他本已稳居史上最伟大球员的讨论之列。
希望这能带来足够的篮球幸福,让他在退役时感到满足与平和。
没有多少运动员会选择在费城寻找自己的职业禅意,但詹姆斯是独一无二的。
也许他能为自己的职业生涯写出一个好莱坞式的结局,尽管他不在洛杉矶。





























